素晴らしき世界③

電車に乗った。

座席は満席。

仕方なく立って吊り革につかまる。

両手でつかまり、電車の揺れに体を委ねる。

ドアが開くたび、ぬるい風と人々が出入りする。

さっきまで飲んでいた酒がからだを巡り、一緒に眠気も巡ってくる。

いろいろなものに耐えながら、ようやくあと一駅。

ドアが開き、ぬるい風と一緒に一人の老婆が入ってきた。

老婆は杖をつき、ゆっくりと足を踏み出していく。

こんな時間に、と思いながらまわりを見渡す。

座席はまだ満席。

老婆は閉まったドアにもたれかかるように立つ。

すると、一人の女性が老婆に近寄った。

あそこの席が空くのでどうぞ。

女性は老婆に言う。

いや、ここでいいですよ。ありがとう。

老婆は小さく笑う。

私、次の駅でもう降りるので。どうぞ。

女性も老婆に笑いかける。

ありがとう。

老婆はやさしくお礼を言った。

女性は老婆の手をとって席まで案内する。

老婆はゆっくりと座席に座り、女性に深くお辞儀をする。

女性もお辞儀をして、老婆が立っていたドアの前で立ち止まった。

素敵だな。

譲る方も譲られる方も。

そう思っていると、駅に着いた。

少しだけ酔気と眠気が覚めた私は、電車を降りる。

ぬるい風がからだじゅうを纏ってくる。

階段の方へと歩いていくと、前方にはさっきの女性が歩いていた。

同じ町なのかな。

ジリリリリ…とベルが鳴る。

ドアが閉まる合図。

すると女性は再び電車に飛び乗った。

さっきまで乗っていた電車と同じ。

アナウンスが響いて、ドアが閉まる。

女性はさっきより2両先のドアの前に立っている。

電車が動きはじめる。

女性は立ったまま本を読みはじめた。

2両後に、座席に座った老婆が見えた。

素敵だな。

そう思いながら、階段を下りる。

あの女性の気持ちがすべてちゃんと伝わりますように。

あの女性と老婆が同じ駅で降りることがありませんように。

妙な老婆心が私の中を駆け巡った。