いい子といい人。
いい子だね。
父は子を見て言う。
言うこと聞きなさい。
早くごはん食べなさい。
早く寝なさい。
約束守りなさい。
父の言うことを聞いた子に、父はいつも言う。
いい子だね。
子は布団へ向かう。
父から、早く寝なさい、と言われたから。
布団に入ってしばらくは眠れなかったが、気づけば寝息を立てている。
いい子いい子ってあんまり言わないでくれる?
母は子が寝たのを確認すると、父に言った。
どうして?
父は不思議そうな顔で母を見る。
いい子って、言いすぎるとなんだか、都合のいい子、って気がしてくるの。
母は眠った子を見る。
こっちの言うことを聞くのはいいことなんだけど。こっちが言うことって、基本的にこっちの都合に合わせてもらうわけでしょ?それで、いい子、って言っちゃうと、都合のいい子、って気がしない?
母は父を見る。
気にしすぎだよ。それにこっちの都合ばかり優先しているわけじゃない。ちゃんとこの子のためを考えて、この子の将来を考えて、教育のために……。
父は母に強く言う。
ちょっと、声が大きいわよ。起きちゃう。
母は口の前で人差し指を立てる。
ごめん、ごめん。
父は手で口を押さえる。
あなたの言いたいことはわかる。でも、いい子、って言いすぎるのは控えてほしい。それだけはわかってほしいの。
……ああ、わかったよ。
ありがとう。
母はそう言うと、父から離れて子の方へと向かう。
あなたはいい人ね。
母は父に聞こえないように小さな声で言い、眠った子をやさしく見つめた。