何に迷ったのかはわからない。

「迷子のお知らせを致します」

ピンポンパンポン、というチャイムのあとに女性の声でアナウンスが聞こえてきた。

スピーカーから流れる放送には誰も興味を示さない。

ここにはこんなにたくさんの人がいるのに。

数え切れないほどの人で混雑しているのに。

その中で、カナコだけは放送に耳を傾けた。

多くの人が行き交う中、カナコは立ち止まって放送を聞く。

立ち止まったカナコに対して、何人もが舌打ちをし、明らかに邪魔だと視線を送り、暴言を吐く者もいた。

それでもカナコは集中するために、立ち止まって放送を聞く。

「黒いＴシャツにジーパンを履いた、サトウタカシ様…」

カナコは邪魔になっているとわかっていながら、もう一度繰り返されるアナウンスに集中するため目を閉じて聞く。

「黒いＴシャツにジーパンを履いた、サトウタカシ様…」

間違いない！

カナコは迷子センターへと向かった。

いろんな人にぶつかるたび、すみません、と声をかけながら、ダッシュで向かった。

どこ行ってたのよ…。

カナコは涙ぐみながら、ひとり呟く。

サトウタカシ。

珍しい名前ではない。

黒いＴシャツにジーパン。

珍しい恰好ではない。

それでもカナコは確信していた。

きっと、タカシ、だと。

ずっと探していたのに、見つけられなかった。

どれだけ呼んでも返事がなかった。

タカシにようやく会える。

カナコは一秒でも早く会いたいと、必死に走った。

迷子センターに着くころには、カナコの息は絶え絶え。

それでもカナコはあたりを見渡す。

タカシはどこ？

ハアハア、と息を吐きながら、カナコはようやく見つけた。

タカシだ。

間違いない。

カナコは走ってタカシの元へと行く。

「もう、どこに行ってたの？」

カナコはタカシを抱きしめる。

「ごめん…」

タカシは小さく言う。

「心配したんだから！」

カナコはさらに強く抱きしめる。

「ちょっと自分探しに行ったら迷子になっちゃって…」

タカシは頬を人差し指で掻く。

迎えが来たことをまだ知らない係員は、さらにアナウンスを続ける。

「黒いＴシャツにジーパンを履いた、サトウタカシ様、25歳を迷子センターにてお預かりしております。心当たりのある方は、至急、迷子センターまでお願い致します」

カナコは抱きしめるのをやめて、タカシの顔を見る。

「どこまで行ってたの？」

「まあ、いろいろ…」

「何か見つかったの？」

「よくわからないんだ」

「でしょうね。前と何も変わってないもの」

タカシは頭を掻いて笑い、カナコはもう一度タカシを抱きしめた。